Im Vorfeld hat Nina Mika-Helfmeier, Leiterin des Festivals und Chefin des Fotografie-Forums in Monschau, mithilfe einer Jury rund 6000 Arbeiten von circa 100 regionalen Bewerber*innen gesichtet. Die ausgewählten Fotos gehören nun ebenso zum Fundus des Festivals wie Aufnahmen der renommierten „Ostkreuz“-Agentur oder Bilder des legendären Fotojournalisten Robert Lebeck (1929–2014) – dessen Frau, Cordula Lebeck, übernahm für die Lebeck-Ausstellung „Face the Camera“ in der Galerie Fox Eupen die Auswahl der Exponate.

Eröffnet wird das Fotografie-Festival am 13. August um 12 Uhr im Monschauer Aukloster (gegenüber dem Fotografie-Forum). Geplant sind Talk-Runden und Tanzperformances. Der Kreuzgang des Auklosters ist Schauplatz einer der Hauptausstellungen des Festivals: „Magie der Stille“ vereint unter anderem Fotografien von Lillian Birnbaum, Sheila Rock, Herbert List und Hugo Thomassen. Im Fotografie-Forum selbst überwindet die Schau „The Jump“ symbolisch die Schwerkraft, indem sie Werke von 30 Fotograf*innen bündelt, die den Sprung zum Thema gemacht haben – beispielsweise Ellen Auerbach, Elliott Erwitt, Martin Munkácsi und Donata Wenders.

Den Radius des Festivals hat Nina Mika-Helfmeier mit Bedacht auf etliche kleine Kulturstätten erweitert – in Monschau, Roetgen und Aachen kann das Publikum ebenso fotografische Entdeckungen machen wie in Eschweiler, Alsdorf und Eupen. Abgerundet wird das Festival durch Künstler*innen-Talk-Runden und Workshops für Schüler*innen.