Doch irgendwann muss halt man Schluss sein. Und so verabschiedete sich der italienische Maestro mit dem Ende der letzten Spielzeit auch von seinem Chicagoer Publikum – um ihm zugleich mitzuteilen, dass man ihn so schnell nicht los sein wird. Schließlich hatte das Orchester ihn gerade zum „Musikdirektor auf Lebenszeit“ ernannt. In dieser neuen Funktion führt Muti nun das CSO im Rahmen seiner Europatournee auch an den Rhein.

Das Programm ist ganz auf Mutis Heimat ausgerichtet – mit Mendelssohns „Italienischer“ Sinfonie von Richard Strauss´ Sinfonischer Fantasie „Aus Italien“. Und zu Beginn erklingt vom Minimal Music-Guru Philip Glass das Orchesterstück „The Triumph of the Octagon“, das sich auf das achteckige, vom Stauferkaiser Friedrich II. in Apulien gebaute Castel del Monte bezieht.