In "Bitternis" erzählt von der hundert Jahre umspannenden Frauendynastie im schlesischen Walbrzych. Da ist Berta, die ihr Heimatdorf am liebsten verlassen möchte, um ihren übergriffigen Vater hinter sich zu lassen und mit ihrem Geliebten nach Prag zu ziehen. Da ist ihre Tochter Barbara, die im Kinderheim aufwächst und mit den Männern in ihrem Leben zu kämpfen hat. Da ist Barbaras Tochter Violetta, die sich in ihren großen Träumen verlieren wird. Und schließlich Kalina, Violettas einziges Kind, die ihrer Vergangenheit nachforscht.

Auf über 800 Seiten und wechselnden Perspektiven bringt Joanna Bator uns die bewegten, bittersüßen Geschichten dieser Frauen nahe. Sie leben ihr Leben mitten im großen Weltgeschehen, kämpfen mit persönlichem Unglück und zeigen immer wieder einen sturen Willen sich nicht unterkriegen zu lassen. Dabei greifen sie manchmal auch zu düsteren Methoden. Warum ausgerechnet Einmachgläser dabei eine entscheidende Rolle spielen - das verrät Joanna Bator erst zum Ende ihres Buches.