Was der aus New Orleans stammende Marsalis in den letzten vier Jahrzehnten auch immer angepackt hat – die große Aufmerksamkeit in den Feuilletons und Konzerthallen war ihm sicher. Mit seinem musikalisch riesigen Talent und körperreichen Trompetensound ist er der bisher einzige Musiker geblieben, der gleich zwei Grammys in zwei unterschiedlichen Kategorien gewonnen hat: als bester Jazzsolist sowie als bester Klassiktrompeter. Zudem arbeitete er mit den Größen des Musikbetriebs wie Herbie Hancock, Eric Clapton und Simon Rattle zusammen.

Sein Leib- und Magenkollektiv aber hat Marsalis gleich selbst gegründet. Es ist das 15-köpfige „Jazz at Lincoln Center Orchestra“, das von ihm 1991 zeitgleich mit dem im New Yorker Lincoln Center beheimateten Jazz-Institut ins Leben gerufen wurde. Jetzt kommt dieses Dreamteam zu einem exklusiven Gig nach NRW und feiert dabei die Roots des Jazz mit Blues und Gospel.