Er pendelt zwischen Paris und Düsseldorf und schreibt als Komponist, Dirigent und Essayist ein Stück Musikgeschichte mit. Sozusagen tagtäglich: Manfred Trojahn.

Im Flecken Cremlingen zwischen Braunschweig und Königslutter wurde Manfred Trojahn 1949 geboren – als Sohn von Aussiedlern aus Westpreußen, wo man sich vor Zeiten noch Trojanowski nannte. Noch heute erwähnt Trojahn seine Eltern mit dem respektvollen Verständnis für Menschen, die sich ihre Existenz aus dem Nichts wieder aufbauen mussten. Bei diesen braven Leuten schallte eines Tages aus dem Radio ein Werk, das erotische Verdrängungen zur schieren Not verdichtete: Mozarts „Don Giovanni“. „Dieser Mensch faszinierte schon“, schreibt Trojahn im Aufsatz „Omas Radio“, „was machte der mit den Frauen? Hatte er Brausepulver? Und warum ging das so schlecht aus, hatte Oma recht mit ihrer Warnung vor den Dingen?“

Solche Gedanken treiben wohl die meisten Pubertierenden um. Aber längst nicht alle können ihre Sehnsüchte in ein Meisterwerk der Musikgeschichte projizieren. Der hormonelle Haushalt regelte sich dann irgendwann von selbst. Die sinnliche Faszination der Musik aber blieb – und der Wunsch, ein zweiter Mozart zu werden. Da das nicht an den Eltern vorbei ging, musste Trojahn junior den Nährwert der Musik nachweisen. Er begann mit dem Flötenstudium und brachte es immerhin bis zum Meisterflötisten an der Hamburger Musikhochschule. Doch statt ein sicheres Musikbeamtendasein zu führen, ging der Weg in eine höchst unsichere Richtung: das Komponieren. 1971 begann Trojahn ein Kompositionsstudium bei Diether de la Motte in Hamburg.

Seinen eigenen Erinnerungen nach war Trojahn einmal ein scheuer, schlaksiger Jüngling mit langem Haar. Heute fällt er, wenn man ihm im Einerlei des Konzert- oder Opernpublikums begegnet, eher durch das Gegenteil auf. Über dem meist schwarz gewandeten, kompakten Körper sitzt ein massiver, sorgfältig rasierter Schädel mit wachen Augen hinter der Nickelbrille. Doch hinter der intellektuellen Maske steckt kein Zyniker, sondern eher ein Melancholiker.

Wie an seine Kindheit, so erinnert sich Trojahn auch an das, was vor ihm an Wesentlichem geschrieben wurde: an den „Don Giovanni”, die Sinfonien von Beethoven, die Streichsextette von Brahms, die Musik eines Gustav Mahler oder Hans Werner Henze. All dies und noch mehr hat sich in Trojahns Musiksprache abgelagert. 1978 entfachte seine Zweite Sinfonie einen Skandal beim Musikfest in Donaueschingen, dem Allerheiligsten der zeitgenössischen Musik. Kein punktuelles Tröpfeln, sondern große, expressive Linien sind da zu vernehmen, silberne Fanfaren tönen herein, das Orchester schwelgt in Brucknerschen Farben, leidet wie bei Mahler, explodiert wie bei Henze – ein Elefant im Porzellanladen der Avantgarde. Als das Werk zum Festival nach Metz exportiert werden sollte, sträubten sich die feinfühligen Nachbarn, von „Neonazi-Musik” war in französischen Zeitungen zu lesen.

Ein Jahr lang studierte Trojahn in Paris, lernte die Metropole und die französische Musik lieben. Noch heute hat das Ehepaar Trojahn dort eine Wohnung, und immer noch leuchtet durch den krachenden Furor und die endzeitliche Elegie der Fünften Sinfonie auch französische Klangsinnlichkeit hindurch. Aber Trojahn musste noch eine weitere Erfahrung machen, die seine Musik prägen sollte. „Irgendwann merkte ich, dass alles Italienische mich anzog – inklusive Mozart und Richard Strauss. Vielleicht ist so auch der Einfluss von Henze zu deuten, der seit Jahrzehnten in Italien lebt.“

Dieser Einfluss zeigt sich zumal in der suggestiven „Sprache” von Trojahns Werken, in denen eine theatralische, zuweilen „romanische“ Deutlichkeit der Aussage vorherrscht. Hinzu kommt das Faible für Autoren wie Ingeborg Bachmann (Vokalzyklus „Lieder auf der Flucht”) oder Luigi Pirandello, der die Vorlage für Trojahns erste Oper „Enrico” lieferte. „Man darf es kaum sagen: aber ich habe eine große Liebe zur Gesellschaftskomödie, in der das Komische am Ende oft ins Schwarze umkippt.“ Trojahn, der Opernmeister.

In der Oper findet Trojahn das, was ihn einst als „ganz und gar künstliche Welt” faszinierte. Da macht es kaum einen Unterschied, ob er sich diese Künstlichkeit nach dem Vorbild von Shakespeares Illyrien erschafft – wie in der Oper „Was ihr wollt“ (1998) – oder im bürgerlichen Ambiente von Pirandello. Dem sizilianischen Autor und seinen Gesellschaftskomödien blieb Trojahn auch im Opern-Triptychon „Limonen aus Sizilien“ treu, das 2003 in der Kölner Regie von Günter Krämer eine ziemlich verunglückte Geburt erlebte – worauf der Komponist zur Selbsthilfe griff und das Stück in Würzburg eigenhändig inszenierte. Seither empfiehlt er jedem Kollegen, der sich über entstellende Inszenierungen erregt, das Regiehandwerk einmal selbst auszuprobieren.