Küss mich, Muse!

Die Menschen sind überfordert von all den Dingen, die auf ihren To-do-Listen stehen und in allem, was sie tun – egal ob Job, Kinder erziehen oder Gäste bewirten –müssen sie gut sein. Eigentlich haben wir gar nicht weniger Freizeit als etwa in den 1950er Jahren. Aber es fühlt sich nicht so an. Denn die Grenze zwischen Arbeit und Freizeit ist viel durchlässiger geworden. Heute verschickt der Chef vielleicht noch um 23 Uhr Emails, wir denken, wir müssten ständig erreichbar sein und viele arbeiten von zu Hause aus. Ein Trend, den die Pandemie noch verstärkt hat.

2014 hat die Universität von Virginia ein Experiment durchgeführt: Die Probanden mussten sich in einen Raum setzen und 15 Minuten lang nichts tun. Sie hatten kein Handy, kein Buch, keinen Stift und kein Papier. Was sie hatten, war eine Art elektronischer Fußring, mit dem sie sich elektrische Schläge verpassen konnten. Und tatsächlich gaben sich 71% der Männer und 25% der Frauen mindestens einen Elektroschock in den 15 Minuten des Nichtstuns, obwohl sie durch einen Test vorher wussten, dass es schmerzhaft sein würde. Es war also nicht nur Neugierde.

Alles, was ich schreibe, basiert auf wissenschaftlichen Beweisen. Es gibt so viel faszinierende Forschung in der Psychologie, Neurowissenschaft und Medizin, und vieles davon können wir auf unser eigenes Leben problemlos anwenden, wenn wir nur davon wüssten.

Was ich wirklich erstaunlich fand, war, dass Freunde und Familie treffen, also Geselligkeit, es nicht in die Top Ten der beliebtesten Ausruhmethoden geschafft hat. Denn das ist zwar eine angenehme, aber oft auch ermüdende Beschäftigung. Wichtig für das Ausruhen ist, dass es Tätigkeiten sind, die uns von unseren Sorgen ablenken und uns entschleunigen, bei denen wir nichts erreichen müssen, allein sein können und, ganz wichtig, bei denen wir uns nicht schuldig fühlen.

Genau. Neurobiologen haben Mitte der 1990er Jahre durch Experimente im Magnetresonanztomografen herausgefunden, dass das Gehirn von Menschen, die gar nichts tun, viel aktiver ist, als wenn sie zum Beispiel eine Mathematikaufgabe lösen. Wenn das Gehirn sich selbst überlassen ist, gibt es plötzlich überall koordinierte Aktivität. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum Tagträumen die Kreativität fördert.

Zumindest sollten sie sich, wenn sie nach einer Idee suchen, erlauben, einfach nur aus dem Fenster zu starren.

Schon Mikropausen von nur zwei Minuten helfen, dass man sich anschließend deutlich besser konzentrieren kann. Und Menschen, die viele dieser Mikropausen an einem Arbeitstag hatten, fühlen sich abends besser. Aber wir denken immer, wenn wir eine Deadline schaffen wollen, müssten wir arbeiten, arbeiten, arbeiten und uns erst hinterher mit einer Pause belohnen. Falsch! Pausen sind absolut unterschätzt.

Beim Fernsehen denken immer alle an „Coachpotato“, Stumpfsinn, verlorene Lebenszeit. Und es stimmt: Menschen, die mehr als fünf Stunden fernsehen, haben ein höheres Risiko, depressiv zu werden. Der entscheidende Punkt beim Fernsehen ist, Sendungen zu schauen, an die wir uns erinnern können. Denn wir messen vergangene Lebenszeit daran, wie viele Erinnerungen wir haben. Wer viel fernsieht, aber nichts erinnert, der hat das Gefühl, das Leben rausche an ihm vorbei. Aber ich glaube, Fernsehen ist einfach die moderne Form von dem, was die Menschen immer schon getan haben: Gemeinsam ums Lagerfeuer sitzen und sich Geschichten erzählen - nur erzählen hier die besten Schauspieler und besten Regisseure ihre wunderbaren Geschichten. Gemeinsam fernzusehen ist extrem entspannend, denn wir können uns unterhalten, müssen aber nicht. Wir wissen heute: 20% der Zeit vor dem Fernseher reden die Menschen.

Wenn man Menschen nach ihren Arbeitszeiten pro Woche fragt, neigen sie dazu, diese zu überschätzen. Denn wenn man sie bittet, exakt Tagebuch zu führen, kommt raus, dass sie am Dienstag vielleicht doch früher Schluss gemacht haben, um noch zum Zahnarzt zu gehen, und hier und da zehn Minuten lang einfach nur geplaudert haben.

Was wir wirklich tun müssen, ist: Überhaupt erst mal erkennen, was eine Auszeit ist und dann bewusst Wahrnehmen, dass wir eine Pause machen. Was auch sehr hilfreich ist: Reframing. Also verschwendete Zeit zur Pause deklarieren. Wenn wir irgendwo in einer Warteschlange stehen - nicht darüber ärgern, sondern sich klar machen, dass wir jetzt zehn Minuten Zeit haben, einfach nur zu schauen und die Welt an uns vorüber ziehen zu lassen.

Meine Freunde fanden es seltsam, dass ausgerechnet ich ein Buch über das Ausruhen schreibe... Aber seit meinen Forschungen fühle ich mich immerhin nicht mehr schuldig, wenn ich nachmittags für 15 Minuten in meinen Garten gehe und dort herumwerkele. Ich weiß dann: Ich tue das für meine mentale Gesundheit.